Produits phytosanitaires et herbicides : bref rappel des règles d'utilisation

Force est de constater que la présence étendue de produits phytosanitaires dans nos cours d’eau est préoccupante. Tout comme le sont les résultats des campagnes de mesures semblant mettre en évidence des traces de pesticides dans les produits alimentaires et dans les urines de la population. Bien que nous connaissions mieux les produits chimiques et leurs effets négatifs sur la santé humaine, les conséquences de la palette de substances auxquelles nous sommes exposés quotidiennement ne sont pas encore connues. Il s’avère ainsi indispensable de réduire les quantités de produits chimiques, et notamment d’herbicides, que nous utilisons et rejetons dans l’environnement.

Des bases légales à respecter

Depuis 2001, l’ordonnance fédérale sur la réduction des risques chimiques (ORRChim) règlemente l’utilisation des produits phytosanitaires. Elle précise que l’utilisation de ces produits, notamment les herbicides, est interdite dans de nombreux cas de figure : les toits, les terrasses, les emplacements servant à l’entreposage, les routes, les chemins, les places et leurs abords, les talus et les bandes de verdure le long des routes et des voies ferrées. Quelques rares exceptions existent, notamment lorsque des plantes qu’il est impossible de combattre par d’autres moyens (fauche régulière, par exemple) posent des problèmes particuliers le long des routes. Ces prescriptions s’appliquent à tout utilisateur, y compris les collectivités publiques.

Permis de traiter

En plus de ces restrictions d’usage, l’ORRChim conditionne l’utilisation des produits phytosanitaires, par des professionnels ou des communes, à l’obtention d’un permis de traiter. Ce document est délivré à la suite d’une formation de plusieurs jours qui permet de connaître les bases légales, les méthodes alternatives à disposition et d’améliorer les connaissances de la manipulation des produits chimiques.

Du bon usage des produits

Il est important aussi de souligner que l’ordonnance fédérale sur les produits phytosanitaires (OPPh) doit être prise en compte. Elle rappelle que les produits ne peuvent être utilisés que pour les usages pour lesquels ils ont été homologués et que les indications de dosage du fabricant doivent être respectées.

Favoriser les méthodes alternatives

Si certaines difficultés pour trouver des techniques de remplacement pouvaient être rencontrées il y a quelques années, il n’en est plus de même aujourd’hui. En effet, de nombreuses collectivités ont désormais développé des politiques de gestion des espaces verts leur permettant de se passer de ces produits qui donnent d’excellents résultats. Les systèmes thermiques de type brûleurs à gaz, l'utilisation d'eau bouillante ou de vapeur, ou encore le nettoyage mécanique avec des outils adaptés constituent des solutions efficaces.

_{Direction générale de l'environnement (DGE),
direction de l'énergie - division air, climat et risque technologique (DGE-ARC)}